Roadtrip!

På lørdag leide jeg og tre andre jenter bil, og tok oss en aldri så liten road trip sørover i California! Målet var i utgangspunktet Santa Cruz, men når fire jenter havner på et diiiiiiiiiiiiiiigert outlet-handlesenter, går klokka litt fortere enn planlagt...

Klokka 11 kjørte vi avgårde i en nyyydelig Chevrolet Cruze, med Silicon Valley som mål for første stopp. Følelsen av å sitte bak rattet på highway-en, var helt herlig! Siri (iPhone-dama) hjalp oss med veien, og etter noen gale avkjørsler, var vi plutselig ved Facebooks hovedkvarter. Det lå rett ved veien, og var egentlig bare bygninger, så vi så ingen vits i å stoppe, men Hanne fikk tatt dette obligatoriske bildet:

Neste mål var Google. Vi svingte opp til en nesten tom parkeringsplass, og tenkte at vi var heldig med tidspunktet vi kom på, med tanke på at det nesten ikke var noen andre der. Hos Google kan man sykle rundt på egne googlesykler!

...trodde vi. Etter at jeg hadde tråkka rundt og huiet Brelett-melodien av mine lungers fulle kraft, stoppet en mann meg og spurte om vi jobbet der. Ærlig som jeg er, måtte jeg jo si at nei, det gjorde vi ikke. Da fortalte han oss at vi ikke hadde lov til hverken å ta bilder, sykle på syklene eller være på eiendommen. Ansiktet mitt ble like rødt som setet på sykkelen, jeg unnskyldte meg, ropte på de andre og lo hele veien tilbake til bilen. Dumme turister. Men vi rakk jo iallfall å få et par bilder, da!

 Deretter ble det en rast på hamburgerkjeden In-n-Out. I faget Organizations & Social Institutions har vi faktisk hatt en del om dette stedet, så vi fant ut at det var verdt et besøk, noe vi ikke angret på. Det er et veldig enkelt konsept: de har kun noen få burgere på menyen, slik at de kan betjene mange kunder på kort tid, og de på kjøkkenet kokkelerer og pakker kontinuerlig. Som kunde kan man altså gå inn, bestille, og gå nesten rett ut igjen. Ikke nok med det, men i tillegg smakte hamburgeren faktisk godt!

Etter å ha spist, plottet vi inn Gilroy på GPS-en, for å stikke innom det allerede nevnte outlet-handlesenteret. 145 outlet-butikker er samlet der, så vi tenkte vi kanskje kunne finne oss noen kupp. Noen kupp ble til mange kupp, og plutselig hadde vi vært der i 6 timer! Da var klokka 9 på kvelden, så vi fant ut at Santa Cruz nesten måtte vente til en annen gang. Så det blir nok flere road trips i løpet av semesteret!


I de neste ukene har vi ganske mye å gjøre på skolen, "midterm season" har kommet. (Vi har allerede hatt to stykker, men vi har ikke fått dem igjen enda.) Her i USA har man flere prøver, innleveringer og lignende i løpet av semesteret enn vi har på universitetet hjemme. Sånn sett er amerikansk høyere utdanning mer lik vår videregående. Hvordan man gjør det på disse testene, er med på å bestemme den endelige karakteren man får i faget, og det er noe jeg er veldig for.  Karakteren baseres altså på et videre grunnlag enn kun én eksamen i slutten av semesteret.

Men! Etter de tre neste ukene er det Spring Break, og det betyr at jeg kommer hjem en tur!! Jeg er vel kanskje litt over gjennomsnittlig hjemmekjær, så jeg gleder meg veldig til det! Ses snart, Norge!

Baseball og basketball!

Sport er en stor del av skolehverdagen i USA, og de fleste skoler har lag i de fleste idretter. På våren er det baseball- og basketballsesong, og vi har vært og sett på flere kamper allerede.

Baseballkampen så vi i strålende solskinn, og selv om Cal tapte, storkoste vi oss i fint vær og med god utsikt :)

Og her er bilder fra basketballhallen:

Oski <3

Hver sport har sin egen stadion, her er det ikke snakk om å dele trenings- og kamptider i en sliten gymsal. Lagene er kjempepopulære blant både elever, ansatte, lokalbefolkningen og tidligere studenter, og skolen har en egen studentforening for elever som heier og hauser opp stemningen (Rally Committee). Selvfølgelig har de også cheerleaders, i tillegg til et eget dance team. Det er ikke rart amerikanere blir patriotiske, altså!

Superbowl '14! ++

Søndag 2. februar var det duket for Superbowl! Superbowl er finalen i amerikanske National Football League, og spilles siste søndagen i januar eller første søndagen i februar. I USA er dette nærmest som en helligdag å regne, og "alle" ser på. Vi samlet en hel gjeng jenter (som ingen egentlig hadde peiling på football...) hos oss, til skikkelig Superbowl-søndag: salsa og nachos, øl og, for ikke å bli for maskuline, cupcakes!

På forhånd hadde vi egentlig bestemt oss for å ikke heie på Seattle Seahawks, siden de slo ut San Francisco i semifinalen, men da vi fant ut at to av spillerne deres tidligere hadde spilt for skolelaget vårt, fant vi ut at vi måtte heie på dem likevel. Det var ingen dum avgjørelse, med tanke på at de slo Denver Broncos hele 43-8! Dette gjorde riktignok kampen litt kjedeligere enn semifinalekampen, men stemninga var på topp uansett!

Noe av alt annet som har skjedd siden sist: Vi har feira bursdag på ordentlig amerikansk vis, med kake, ballonger og bannere:

Vi har sett på skoleklær og -souvenirer. Fargerikt fellesskap:

Egentlig er det regntid i Bay Area fra desember til mars, men vi har heldigvis sluppet ganske billig unna denne første måneden. Forrige uke derimot, regna det relativt mye de fleste dagene, og dette syntes jeg om det:

Hanne K. fikk litt hjemlengsel?

Men siden kaffen på Free Speech Café er så god, så går det bra!

Hverdagslivet

Jeg blir mer og mer vant til livet her i Berkeley, og ting er ikke lenger så nytt. Det er fortsatt spennende, men samtidig begynner det meste å føles "normalt". Nå har jo skolen begynt, og det er litt mer hverdagspreg over dagene enn det var til å begynne med. På samme tid er det en helt annen hverdag enn jeg er vant til i Norge, så jeg har det absolutt ikke kjedelig! For eksempel er dette gjerne en del av hverdagen i USA:

Dette er et bilde fra Game Day forrige helg, da San Franciscos football-lag 49'ers spilte mot Seattle Seahawks om plass i Superbowl. Jeg, jentene jeg bor med og noen jenter til vi har blitt kjent med her, dro på pub, egentlig bare for å oppleve stemninga. Ingen av oss kunne vel egentlig helt reglene, og trodde ikke at vi kom til å bry oss så veldig om selve kampen. Men da vi begynte å forstå spillet, og det gikk opp for oss at 49'ers kom til å tape, satt vi alle sammen og ropte mot skjermen. Etter én kamp, var vi hekta. Superbowl er nå førstkommende søndag, så da skal vi samles her og IKKE heie på Seahawks!

Beerpong er også nesten en del av hverdagen på college.
I helgen var vi på frathousefest, topp stemning!

Ikke like topp stemning dagen derpå... Men: Go Bears!

Jeg er veldig glad i USA. Men av og til blir jeg litt lei av alt det erkeamerikanske her. Da er jeg veldig glad for at vi har funnet denne butikken: 

Nordic House ligger kun en knapp halvtimes gåtur unna leiligheten, og de har både brunost, O'Boy, Freia melkesjokolade, Solo, surkål og Tyrkisk Pepper, blant masse andre skandinaviske produkter. Berkeley har virkelig alt man trenger!

I går gikk Hanne, Johanne og jeg opp til utsiktspunktet "The Big C", som ligger i åsen bak skolen. En relativt kort tur, men stupbratte bakker! Til gjengjeld kunne vi se utover hele Berkeley og hele veien over til San Francisco da vi kom opp. Noen har også hengt opp en huske der oppe, så man kan få følelsen av å fly over byen, herlig!

(Her kan dere se et bedre bilde: http://www.flickr.com/photos/kalyan3/7079696/in/photostream/, takk til Google)

Hverdagen min der, altså. Klager ikke!

(Og tusen hjertelig takk til Hanne for lån av PC og bruk av bilder!)

Sykkeltur over Golden Gate Bridge

Lørdag for litt over en uke siden, dro en del av oss til San Francisco for å sykle til og over Golden Gate Bridge. Denne knallrøde, 2,7 kilometer lange hengebroa er ett av USAs mest kjente landemerker, ble bygget mellom 1933 og 1937 og forbinder San Francisco med Marin County.

Turen vi syklet var helt perfekt for en dagsutflukt. Langs hele ruten lå flere kjempefine utsiktspunkt til broa, samtidig som man fikk sett en del av byen. Mor, dette hadde du likt! 

 

Etter å ha tråkket opp noen bratte bakker og fått trent litt bein, var vi oppe ved "inngangen" til broa. Idet jeg syklet den første meteren på selve broa, kunne faktisk ikke livet vært bedre. Følelsen er vanskelig å beskrive, så jeg anbefaler egentlig alle å prøve selv. Rusa på livet!

Da vi kom over, syklet vi (les: trillet sykkelen) oppover mot Hawk Hill (åsene som dere ser i bakgrunnen på bildet over), og derifra var utsikten helt fantastisk! Ettersom jeg har glemt å ta med USB-kabel hit, har jeg ikke noen bilder fra det ordentlige kameraet mitt akkurat nå, men dette bildet tok jeg med mobiltelefonen min, og det ble jo faktisk ikke så verst:

Dagen ble avsluttet med middag på restauranten Whipe Out ved Fisherman's Wharf, og slitne, mette og fornøyde, sov vi veldig godt den natta!

(Skjønner ikke hvorfor jeg aldri satsa på kunst...)

Uka som har gått

Nå har det allerede gått en uke siden jeg kom hit, og selv om dagene flyr, føles det som om jeg har bodd her lenge. Jeg trives så godt!

På tirsdag tok Hanne, roomien min, Johanne, ei til som studerer på Universitetet i Oslo, og jeg BART-en ("t-banen" i The San Francisco Bay Area, se bildet under) inn til San Francisco. Uten å ane hva eller hvor vi egentlig skulle, bestemte vi oss for å sette oss på en ferge som kjørte forbi Golden Gate Bridge. Herfra så vi både San Franciscos skyline, Alcatraz og altså broa. Det var strålende solskinn, så vi koste oss veldig. Ferga gikk til et lite sted kalt Sausalito, som så ut til å være et feriested for rikinger. Vi tusla litt rundt her før vi tenkte å ta ferga tilbake til der vi dro fra. Vi fikk beskjed om at den gikk til Fisherman's Wharf, og tenkte at det passet bra. Den gikk jo til Fisherman's Wharf, den skulle bare innom tre andre små øyer først. Turen tok vel nesten to timer, men vi fikk da sett oss litt rundt i området!

The San Francisco Bay Area
(Berkeley ligger nord-øst for San Fran,
omtrent rett øst for Sausalito)

Golden Gate Bridge fra ferga

Da vi endelig kom oss til Fisherman's Wharf, var vi sultne alle sammen. Jeg mistenkte at vi bare ville finne sjømat-restauranter i nærheten, men heldigvis lå Hard Rock Café rett ved. Far, her hadde du likt deg:

                   Carlos Santanas gitar                                               George Harrisons gitar

Deretter tok vi en taxi til Union Square for litt shopping. Etter å ha kjørt opp noen rimelig bratte, og ned et par svakt hellende bakker, lo sjåføren og fortalte tre hvinende jenter, fylt av skrekkblandet fryd at vi burde holde oss fast. Vi lo og regnet med at han mente at vi burde ha gjort det i gatene vi allerede hadde kjørt i. Det gjorde han ikke. Plutselig var vi på vei "rett ned" en bakke, og det kilte mer i magen enn det gjør når man sitter i ThunderCoaster på Tusenfryd!

Vel fremme på Union Square var vi innom både Aldo, Victoria's Secret og Macy's, og timene fløy! Plutselig var det mørkt og kveld, så da satte vi snuta hjemover mot Berkeley igjen, etter at vi ble enige om å reise tilbake så fort som mulig for å se fler av turistattraksjonene.

Hvordan kan man ikke like seg her?

Onsdag og torsdag gikk med til info- og orienteringsmøter om universitetet, betalinger, studentforeninger, sikkerhet, fag osv. På onsdag kveld møttes alle vi norske utvekslingselevene på en pub kalt Pappy's, hvor vi fikk mat og øl. Det virket ikke som om de som jobbet der var HELT forberedt på hva som venter en når man ber norske studenter på gratis mat og gratis øl, men koselig var det! Det er rundt 150 norske studenter her, så det er ikke noe fare for at jeg glemmer norsken, iallfall. 

Infomøte!

Ettermiddagen i går gikk med til enda mer sightseeing på campus og i områdene rundt, samt litt shopping. De har så mange fine kjoler her!!! Kan bli farlig... Vi var også innom ett av de over 30(!) bibliotekene på campus, og det var så koselig der! Ordentlig "gammeldags", med antikvitetsmøbler, mørkt treverk og rolig atmosfære. Det var dessverre ikke lov å ta bilder der inne, men vi møtte på Mark Twain utenfor, så jeg satte meg ned og tok meg en prat med ham:

Nå skal vi ut og spise lunsj i sola med noen andre studenter, i morgen skal vi på sykkeltur i San Francisco og neste uke begynner undervisningen! Håper alt står bra til i Winter Wonderland :)

Sather Tower, også kjent som The Campanile, på campus.

(Jeg har tenkt å skrive et eget innlegg om campus snart, da skal dere få se flere bilder!)

California!

(Dette blir bare et lite innlegg for å få bloggen i gang, men jeg skal få lagt ut mer utdypende innlegg etterhvert.)

Nå har jeg vært i California i tre dager, og jeg elsker det allerede! Siden skolen ikke begynner før neste uke, har dagene gått med til å se byen, være turist og komme inn i døgnrytmen (noe som har gått overraskende bra. Det blir nok verre når jeg kommer tilbake til Norge...). Vi har også fått bekreftet at brannalarmen i blokka fungerer, funnet ut hvor lang tid det tar å gå 20 kvartaler og erfart at 5-10 minutter venting betyr iallfall 20 minutter.
Et par bilder fra de første dagene:

Kompis på campus!

Patriot allerede, Go Bears!